Jean-Louis Gouraud, homme du voyage, du cheval et du livre
Il préside cette année le jury de la Toison d'Or du livre d'aventure vécue.
Jean-Louis Gouraud est né à Paris. Après des études, il entame une double carrière dans le journalisme militant (« Patrie & Progrès »), et classique (« Die Welt », « Le Figaro », « L’Aurore », « Combat ») ainsi que dans l’édition (création en 1965 des Editions Gouraud). Féru de cheval et d'équitation,Jean-Louis Gouraud a également créé deux collections spécialisées dont il continue à assurer la direction (Editions du Rocher, Actes Sud). Ainsi Jean-Louis Gouraud a-t-il donné naissance, comme éditeur, à une centaine d’ouvrages consacrés au cheval en vingt ans. Il est en parallèle, devenu en 1968 responsable des pages culturelles, puis directeur de la rédaction, puis directeur de l’hebdomadaire panafricain «__ Jeune Afrique ».
En 1990, il a réalisé un « raid » équestre de Paris à Moscou : 3 333 km couverts en 75 jours avec deux chevaux de race trotteur français, Prince-de-la-Meuse et Robin. Parti le 1er mai et arrivé sur la Place Rouge le 14 juillet, il a offert ses chevaux à Gorbatchev et les a récupérés sous Eltsine.
Il voyagé à pied, à cheval, et en voiture dans toute l’Afrique du Nord, l’Afrique noire, la Sibérie (Altaï, Baïkal), l' Asie Centrale (Turkménistan, Ouzbékistan, Kazakhstan, Kirghizie), la Volga (Saratov, Kazan, Kalmoukie), la Carélie, etc. ; ainsi qu’en Mongolie, en Chine, en Inde, etc. Il a « redécouvert » près de Saint-Pétersbourg, le cimetière équin de Tsarskoye Selo, créé par Nicolas Ier et abandonné à la révolution. Devenue un dépotoir, la nécropole contenant 120 pierres tombales devait être livrée au bulldozers. Il a collecté des fonds pour entreprendre sa restauration. Il milite pour l’érection d’un Monument au cheval inconnu (une sculpture de Jean-Louis Sauvat). Le projet est officiellement inscrit au programme de la célébration, en 2012, du bicentenaire de la Bataille de Borodino/ la Moscowa).
